Zonsondergang aan de Gambia Rivier bij  Kuntaur

 

Vroeg op, voor onze vlucht met Tui naar Gambia, Carolien en ik ontmoeten elkaar op Schiphol; de reis kan beginnen!  

Om 6:25 gaan we de lucht in, en we hopen mooi op tijd aan te komen. De heenweg is ruim 6 uur vliegen en terug hebben we een tussenstop op de Kaapverdische Eilanden  en doen we er twee uur langer over.

Het is voor mij de vierde keer dat ik Gambia bezoek en Carolien maakt de reis voor het eerst! We hebben er heel veel zin in.

Wat zal Gambia ons deze keer brengen?

Oktober lijkt ons een goede tijd om op pad te gaan;, de vogels zijn dan nog extra mooi gekleurd, in broedkleed.

De gevoelstemperatuur is rond de 40 graden en de eerste drie dagen is het ook nog behoorlijk vochtig, omdat het het einde van de regentijd is!

Veel water drinken, want we verliezen heel veel vocht.

 

Nothern Red Bishop -  Oranje Wever

 

De volgende dag, donderdag, bezoeken we de prachtige hut van Han Bouwmeester, ongeveer drie kwartier rijden bij Hotel Senegambia vandaan. Een prachtige locatie tussen de cashewbomen, met erg mooi licht, het duurt even eer de vogeltjes de weg vinden naar de hut, maar dan houdt het ook niet meer op!

Allerlei mooie gekleurde vogels landen op de setting om even te drinken of een beetje van de couscous te eten.
Om de vogels te lokken bij de hide, is water het allerbelangrijkst, om te drinken en/of te badderen.

 

 

Ook de reis naar de hut is erg bijzonder, wat zie je allemaal onderweg? Stalletjes met allerhande fruit en andere dingen, koeien en geiten langs de weg, soms dames in schitterende kleding, het dagelijks leven in Gambia langs de weg, en ja, helaas ook veel armoede. 
Vier jaar geleden gingen mijn man en ik voor de eerste keer naar Gambia, net voor het uitbreken van de corona.
We schrokken toen van al het plastic en rommel langs de weg, dat is wel al heel wat beter, langs de hoofdwegen ziet het er nu redelijk uit. Ook geen plastic tasjes meer in de supermarkt.

 

African Pygmee Kingfisher (Afrikaanse Dwergijsvogel)

De volgende dag zijn we met Lamin, onze vaste taxichauffeur,  in de ochtend naar de Kotu Bridge gebracht, de brug wordt met het jaar slechter, maar het is erg leuk om daar een poosje op het stenen bankje onder de uitzichttoren te zitten. Verschillende ijsvogels vliegen heen en weer over het water, een aantal regenwulpen en kievitten liepen ook te paraderen. Carolien hoopte op de Giant Kingfischer, maar die was zelf met vakantie! 

 

Regenwulp, wie weet helemaal uit Nederland!

Een gids van de Gambia Bird Association, vlakbij de Koto Bridge gestationeerd, heeft nog een uur met ons gewandeld en heeft ons ook nog wat leuke vogels laten zien!

De meest bijzondere was: The Yellow-fronted Tinkerbird (Geelvoorhoofdketelapper) 
De vogel maakt een kenmerkend geluid dat klinkt als een opeenvolging van korte, mechanische fluittonen 80 tot 110 keer per minuut en dat houdt hij soms wel 11 minuten lang vol, daardoor konden we hem goed vinden.  Niet de beste foto, want het was erg ver weg!

 

The Yellow-fronted Tinkerbird (Geelvoorhoofdketelapper) 

 

Vlakbij bovenstaande vogel zat ook de Woodland Kingfisher, die een prachtige tekening heeft!
Dit is een middelgrote ijsvogel, 23 cm (9,1 inch) lang. De volwassen vogel heeft een helderblauwe rug, vleugelplaat en staart. De kop, nek en onderkant zijn wit en de schouders zijn zwart.

 Er zijn acht soorten ijsvogels in Gambia; wij komen er karig vanaf met 1 soort in Nederland.

 

Woodland Kingfisher - Senegalese IJsvogel

Tijdens de wandeling kwamen we ook deze vogels en vlinders tegen:  

De Zwaluwstaart Bijeneter, met zijn mooie blauwe accenten en zwaluwstaart
Little Commodore vlinder (Junonia Sophia)

Groenstaartglansspreeuw in het zonnetje

 

 

Tegen de avond zijn we gaan eten bij Restaurant Capypso, in Bakau, om 16:00 uur voeren ze op deze locatie de krokodillen, helaas waren we te laat voor het voeren, maar de krokodillen waren natuurlijk wel aanwezig, en waar water is, zijn vogels, zo ook hier!
Deze krokodillen zijn ontsnapt bij de Kachikally Crocodile Pool.  Ik zie ze  liever bij het restaurant.
De krokodillenpoel is nu erg toeristisch geworden, maar het is ook nog steeds een populair bedevaartsoord voor onvruchtbare vrouwen. Je kunt de krokodillen daar ook aaien, doe dat niet bij de krokodillen bij Calypso, want dat komt niet goed!

Om bij Calypso te komen, wel even reserveren, pak je gewoon een taxi, de chauffeur wacht meestal tot je klaar bent met eten.

 

Krokodil

 

Diverse vogels op locatie: diverse bonte  ijsvogels, de breedbekscharrelaar, kleine bijeneters en blauwe- en ralreigers

 

Breedbekscharrelaar

 

Squacco Herron - Ralreiger

De volgende ochtend gaan we met Lamin naar het Pirang Forest, om Kawsu Gibba, onze gids voor de komende dagen, op te pikken, en de koffer af te geven met kleding en laptop voor zijn kinderen, zijn oudste dochter studeert en heeft een laptop nodig, rekenmachines, wat schrijfmateriaal voor de kleinsten, het was erg leuk om ze weer even te zien! Ook nog even met grootmoeder gesproken, die ruim 80 jaar oud is, en erg veel reumatische pijnen heeft, zou willen dat we iets kunnen doen voor haar! De pijnstillers die daar worden voorgeschreven zijn toch anders dan bij ons en paracetamol helpt helaas niet!

 

We hebben nieuwe shirts met opdruk kunnen regelen via mijn bovenstebeste buurman Sietze, dankjewel, Mariyama en Kawsu waren zo blij!

 

Foto gemaakt door Carolien met de nobiele telefoon, overhandigen van de nieuwe shirts voor de gidsen 

 

We gaan op weg naar Kuntaur, omdat ik erg graag de karmijnrode bijeneter wil fotograferen, onderweg stoppen we een aantal keren wanneer we wat moois zien, kopje koffie mee voor onderweg, het is best een behoorlijk eind rijden, de wegen zijn natuurlijk ook heel anders dan in Nederland, dat gaat allemaal niet zo snel. Toch moet ik zeggen dat de doorgaande wegen, niet tegenvallen.

Op de elektriciteitslijn zien we de hagedisbuizerd, de lizzardbuzzard, een mooi roofvogeltje,, ik vind hem meer op een sperwer lijken dan op een buizerd

 

 

Hagedisbuizerd - Lizzard Buzzard

Onderweg zien we veel bisschoppen vliegen, geen echte natuurlijk, maar van die mooie gekleurde, in broedkleed zijn ze schitterend oranje-rood gekleurd, the northern red bishop en  the black-winged red bishop (zie onderstaand)

 

Northern Red Bishop -Oranje Wever / Black-Winged Bioshop - Roodvoorhoofdwever

Het diner bestond uit kip met rijst of frietjes, het ontbijt was ook goed, anders dan Senegambia Beach, maar dat is gewoon zo in het binnenland en daar maken we ons niet druk om. Deze locatie ligt aan de Gambia rivier, waar we op zoek gaan naar de chimpansees en de bavianen, een Chimp Rehabilitation Project aan de oevers van de Gambia-rivier

 

   

Chimpansee met jong

Op deze plek zagen we ook verschillende Palmgieren,  indrukwekkende roofvogels.
Deze gier eet palmnoten van de oliepalm. Al hangend op zijn kop plukt hij deze noten en weet hij ze zonder moeite open te krijgen. Maar ook dadels, vijgen en andere vruchten worden goed gegeten door dit dier. Wat nog een opvallende eigenschap is van dit dier, is dat hij zelf ook jaagt. Zo jaagt hij op insecten, krabben, mosselen, slakken, kikkers, vogels, zoogdieren, en hij weet zelfs vis in ondiep water te vangen. Maar uiteraard wordt er ook wel aas gegeten, zoals dode vis en ander vlees.

 

Palm-nut Vulture - Palmnoot Gier

 

Hoog water dus de bullebakken waren slecht te zien, de nijlpaarden lagen lekker te dobberen, half onder water.

We woonden vroeger aan de wetering, als klein meisje, waarschuwde mijn moeder altijd, dat ik niet dicht bij het water mocht komen, want daar leefden de bullebakken, wanneer we dan een dagje naar Ouwehands Dierenpark gingen, vertelde ze:  kijk, die daar.
Dat zijn de bullebakken!

De volgende dag op tijd op, ontbijten en wegwezen, naar de karmijnrode bijeneters, in deze tijd zijn er niet veel; we hebben er twee gezien, jammer genoeg op de lijn en niet in de bomen, maar o, wat waren ze gaaf! Wat mooi, die kleuren!

 

Karmijnrode Bijeneters - (Southern carmine bee-eater)

 

Roodkeelbijeneter (Red-throated bee-eater)

 

Witte Waterlelie

Het ezeltje is nog steeds een belangrijke hulp in Gambia bij het vervoeren van allerlei producten. Ze worden veel gebruikt als werkdieren, voor het trekken van karren, ploegen van land en vervoeren van water, vooral in de landelijke gebieden.
De lokale naam is Kuddu, hier hebben de locals pinda's geoogst, we hebben ze geproefd, maar een gebrande pinda vind ik lekkerder dan een rauwe pinda!

 

Gambia kent best wel wat soorten bijeneters, dit is de kleine groene bijeneter, ik tel in totaal 8 soorten, wat zijn het toch een mooie kleurrijke vogels!

 

Afrikaanse Kleine Groene Bijeneter 

 

 

In Tanzania hebben we ze ook gezien, de ossenpikkers, vogels die de gewoonte hebben om op grote zoogdieren, zoals neushoorns, buffels en giraffen, neer te strijken en daar teken, horzellarven en andere parasieten weg te pikken. In Gambia hebben we deze grote dieren niet, maar wel ezels en koeien.